比賽分組

　　許多人對數學課本最深的印象就是上面有守守、創創、不化蟲和不惑仙的漫畫，不過我還記得另一件事情：高三數甲課本宣稱扣除掉身高的影響（將成績除以身高）後，女生其實跑得比男生快。我一直對這個宣稱感到疑惑，如果可以除掉身高的影響，那何不也除掉體重的影響、除掉肌肉的強度、除掉血液循環的效率、除掉乳酸堆積的速度、除掉教練的水準、除掉成長環境、除掉基因、除掉意志力、除掉起跑的反應速度……這樣跑得比較快地人才是「真的」跑比較快嘛！所以就像拳擊有依照體重分組，以後所有的比賽都要依據上述所有的因子來分組，才會看到最公平的比賽，對嗎？

　　不對。從決定論的角度來看，我們在看任何體育競賽，其實就是在看選手的各個特質的集合。就是源自教練的指導、先天的體質、戰術經驗與智巧、壓力承受等等，我們才能在場上看到台內球的千變萬化、弧圈球的電光石火、發球的以假亂真、腳步的行履如飛、放高球的不偏不倚、掃大板的倏乎即逝。如果真的除掉這些影響，那實際上的結果會變成每個人的表現都一樣，不會有任何因素來造成任何差異。就如一樣形狀大小的物體一起自相同地點落下，會同時落地。

　　很多競賽之所以要根據一些條件分組，其實是因為那個因素對於選手的程度有相當大的影響力，而觀賞競賽的時候我們希望兩邊的程度相當，這樣觀眾才會覺得精采。也因此像西洋棋比賽雖然常用年齡分組，但是如果你不怕剛走幾步就被將死，通常兒童組是可以越級挑戰成人組的。