科幻小說：繆斯

本文亦刊載於金門日報副刊

「先前各種外星生命尋找計畫的失敗，不是因為通訊科技的不足，也不是因為外星生命的不存在，而是因為我們文化的不具吸引力。」這句飽受爭議的宣稱，促使了繆斯計畫的誕生。太空總署精選了300件人類史上各種具代表性的藝術創作，從詩詞、交響樂、木雕、油畫、神話，到笑話、盤飾、手錶、城市塗鴉、魔術表演、綠建築……全部在光子化之後，分別存入三臺播放機，用三具迅子火箭分別送入太空的不同方向。「我們挑選了300件完美的作品，一定能讓外星人有所見識。」繆斯計畫的主持人如此說。

在短短的一年後，二號火箭就帶著外星人的訊息自動返航。令許多人大感意外，也讓繆斯計畫成為太空總署創立百餘年以來，投資報酬率最高的一個計畫。最令人震驚的，是播放機中的100件藝術品，全部被外星人作了細微的改變。原本輕柔如流水的琴音，改了一個音符後，有如雲霧般飄然；原本鮮豔的風景照，調高了一小角的亮度後，比任何寶石都華麗；原本銳利如劍的書法，只不過把其中一筆劃移動半公分寬，竟有了千軍萬馬的氣勢。繆斯計畫的主持人說：「我以為我們挑出的作品是完美的，看來我錯得離譜。」

除了100件改過的作品，播放機上另外附的星際語資料庫和問候都沒有得到任何回應。眾人提出了各種解釋。許多人認為這是因為外星人覺得地球人太原始了，不屑跟地球人接觸。另一些人則認為是因為外星人不希望過度影響地球人發展自己的文化創意。還有一些不相信外星人存在的宗教信仰者認為這些作品其實是神的傑作。藝術家從這些改作中得到許多新的靈感，創造出許多全新類型的藝術。心理學家試圖從這些改作中研究出人類欣賞藝術背後的神經認知基礎，卻一無所獲。但不論是誰，大家都同意：能夠欣賞到100件完美的作品，已經不枉此生。

「如果外星人有能力並且也願意改動各種語言的文學作品，卻不回應比較簡單的人造語言，那他們一定是只對藝術創作有興趣，何不用藝術的方式爭取他們的回應？」太空總署的專家問道。

於是，幾個月後發射的繆斯四號存放了包括受到上次100件作品的刺激後所創作的新作品，以及用了各種「藝術的方式」問的問題，包括從頭到尾都使用問句的歌、自問自答並且在回答部份把關鍵字留空的詩、外星文明的想像圖、有關第一次接觸的科幻電影、關於繆斯計畫的報導文學……

一年後，繆斯四號回到地球，所有的作品再度有了畫龍點睛的美化，但所有的改變都發生在不影響整體主旨小地方，關鍵處沒有得到任何改變。原本有點拗口的缺字作品仍然缺字，缺字處卻變得有如開放式結局般引人遐想。

接下來的繆斯五號除了放上了繆斯一、二、三和四號的部份作品，「看看是不是每次都改得一樣」之外，最重要的是兩臺高解析度的廣角攝影機，分別裝在播放機的左右。

一年後，繆斯五號回航。還沒降落，地面上的人群遠遠看見兩臺攝影機都還在艦上時，響起了歡呼。操作人員取下攝影機，迫不及待地快轉到中段。

影片中，只見繆斯五號飛向一臺巨大的機器，機器上斗大的字寫著：銀河藝術月刊自動校誤機。