不買鑽石的正確理由

最近有些網路文章建議大家不要買鑽石，其中的理由包括鑽石不稀奇只是De Beers公司的壟斷炒作、買鑽石會助長非洲的軍閥、鑽石其實不保值等等。這些論點其實大多有點問題，以下逐一分析，並說明我不買鑽石的理由。

鑽石市場被De Beers公司壟斷的說法，大概在30年前是正確的。但自從蘇聯的政治情勢改變，加上世界各地陸續發現新的鑽石礦脈後，De Beers公司已經失去壟斷。現在鑽石的價格是由自由市場決定，近幾年主要影響價錢的因子包括亞洲掘起增加的需求、以及新的礦場開始開採。

新的礦場也表示我們不一定只能買不明來源的非洲鑽石。不想買衝突鑽石的人只要找澳洲、加拿大和俄國開採的鑽石即可，這些國家的礦坑和鑽石貿易都有管理，許多鑽石也有產地證明。就算怕產地證明造假，有些鑽石的顏色也無法仿冒，例如辛巴威衝突地區的鑽石多是綠色，而粉紅色的鑽石只有澳洲有產。事實上，據業界人士的說法，非洲大多數的礦坑環境近幾年也大有改善，雖然台面上的宣稱總是和實際情況有點出入。

有些人會認為就算你避開了衝突鑽石，買鑽石的行為仍然會讓鑽石的價格上升，而讓違法開採有利可圖。這個說法是有問題的。照這個邏輯，我們也應該避免購買合法的二手車、養殖的魚、和機器生產的電器，因為只要二手車、魚和電器的價格上升，就會支持偷車、濫漁、和血汗工廠。這不但不合理，也不可能執行。這種說法的問題，一是它假設合理生產的鑽石不會排擠違法鑽石的市場，二是它忽略了我們更應該管制不合理的生產過程。

有些人認為鑽石有保值的功能，也有人拿自身經歷反對，說新買的鑽戒拿去賣只有1/3的價錢。事實上鑽石如同其他寶石或貴金屬，目前無法仿冒、供給有限、大家也同意它的價值，所以確實可以作為投資，但是投資者必須透過管道以批發價購買。平常我們向珠寶商買鑽石首飾，那價錢包含做成首飾的成本、珠寶商的營運成本、以及珠寶商要賺的錢（大概是批發價的一兩倍），但是當我們想要賣掉這個鑽石，珠寶商沒有理由要用高於批發價的價錢來買，所以對我們來說會覺得鑽石好像不保值。首飾要保值大概只能賣給其他消費者，在缺乏店家的品牌保證下，並不容易。

至於鑽石作為定情物的習俗，確實是最近數十年內才被商業炒作出來的。但我相信對大多數人來說這一點意義都沒有。我們身邊大部份的事物都是商業炒作的結果，除了各種穿戴的流行的服飾、皮包、掛飾，用的高畫素數位相機、極細中性筆、瘦身美白保養品，還有吃的天然有機酵母麵包、黃金比例茶飲、瓶裝礦泉水，看的好萊塢電影、國際球賽、暢銷小說，甚至是中秋烤肉、聖誔禮物。這些東西不可能全部避開，也不見得一定要避開。會買的，還是會買，尤其是那些習慣從眾、有親友壓力、愛跟流行、或是根本不知所以然的人。認清一件事物是商業炒作，表示東西的價值沒有表面上那麼高，我們可以更小心地衡量價錢和功能後決定是否購買。

衡量價錢和功能後，我認為最合理的選擇是不買，因為鑽石很貴，卻沒有任何無法取代的效用。它可以當作很好的裝飾，但是這個功能可以輕易被合成鑽石取代。寶石級的鑽石一克拉要幾萬塊，莫桑石大概兩千塊（下跌中），蘇聯鑽大概兩百塊（買到破千就是被騙了）。除非放在顯微鏡下看或是用儀器測量，肉眼無法區分，它們的外觀一模一樣。除去肉眼看不出的差異後，真鑽和假鑽的差異都是沒有用的差別：沒有人會拿戒指來當鑽石刀、拿項練做半導體、或用手環散熱。

所以，除非有人逼你買，而且這個人會把鑽石拿去鑑定，一般人還是買假鑽石就好了。

參考資料：
鑽石市場分析：http://www.kitco.com/ind/Zimnisky/2013-06-06-A-Diamond-Market-No-Longer-Controlled-By-De-Beers.html
業界人士的問答：http://www.reddit.com/r/IAmA/comments/2aijjh/iama_programmer_who_writes_code_for_calculating/

註：
文章開頭的照片不是鑽石，只是我在路邊撿到的水晶，但我不說你會看出來嗎？